Santo do Dia – 08 de Maio

O Papa Monge

Bonifácio IV nasceu em Valério, nos Abruzzos, filho de João, médico, tendo professado a vida monástica em São Sebastião de Roma.

Eleito Papa em 607, no dia 23 de Agosto, foi sagrado a 15 de Setembro do mesmo ano, sucedendo a Bonifácio III, depois de um intervalo de mais de dez meses. Seu pontificado durou pouco mais de seis anos, num período em que Roma passava por uma das fases mais decadentes de sua história, marcada pela fome, pela peste e pelas inundações do rio Tibre.

A 27 de Fevereiro de 610, reuniu em Roma um sínodo dos bispos da Itália, no qual se tratou da vida e do repouso dos monges. A presença do Bispo de Londres, Melito, deu ensejo a que se discorresse sobre a possibilidade de elevar à dignidade sacerdotal os monges com as qualidades necessárias, pondo-se um termo aos costumes celtas.

O Panteão Cristão

O principal acontecimento do pontificado de Bonifácio IV para o mundo cristão foi a salvação do Panteão. Apenas um templo majestoso resistia incólume ao estado geral de ruína: o Panteão de Agripa, com mais de seiscentos anos, dedicado outrora a Júpiter, Vênus e Marte.

O Papa obteve do imperador Focas a doação do edifício e, em 13 de maio de 609, consagrou solenemente o antigo templo pagão à Virgem Maria e a todos os Mártires — daí o título de Santa Maria dos Mártires in Rotondo. Foi a primeira vez em Roma que um templo pagão era transformado em lugar de culto cristão. Vinte e oito carroças com os ossos dos mártires das Catacumbas foram enterradas sob o altar principal, e desse gesto nasceu a devoção que seria a origem da Festa de Todos os Santos, mais tarde fixada no 1.º de novembro por Gregório IV.

Bonifácio IV transformou também a sua própria casa num mosteiro, ordenou melhorias morais e materiais para o clero menor e cuidou com grande amor dos pobres e dos necessitados.

A Morte

Com as notícias vindas do Oriente de que os Persas haviam devastado Jerusalém e destruído a Igreja do Santo Sepulcro, Bonifácio IV caiu em profunda tristeza e desolação. Faleceu a 8 de maio de 615, venerado como santo, em retiro monástico — pois havia convertido sua própria casa em mosteiro.

Foi sepultado na antiga Basílica de São Pedro, debaixo do altar do Apóstolo São Tomé.

São Bonifácio IV, rogai por nós!

Bonifácio — Nome de origem germânica, derivado do latim Bonifatius, composto de bonus (bom) e fatum (destino) ou fari (falar), significando “o de boa sorte”, “o de boa fala” ou “o bem-falante”. Tornou-se nome de vários Papas e de grandes evangelizadores da Europa.