Santo do Dia – 28 de Agosto

As Origens

Agostinho nasceu no dia 13 de novembro de 354, em Tagaste, cidade na região de Numídia, na África do Norte, atual Argélia. Filho de Patrício, pagão, e de Santa Mônica, cristã devota, recebeu educação cristã pela mãe, mas não seguiu seu exemplo na juventude. Adolescente perspicaz e exuberante, dedicou-se ao estudo da retórica e sua formação foi excelente. Amava a vida e seus prazeres, cultivava amizades, alimentava paixões amorosas, apreciava o teatro e buscava toda sorte de divertimentos.

As Leituras que o Conduziram

A leitura de Hortensius, de Cícero, transformou o modo de Agostinho encarar a vida. O grande orador romano escreveu que “a felicidade consiste nos bens que não perecem: sabedoria, verdade, virtudes”. Agostinho, então, passou a buscá-las com ardor. Começou sua busca pela própria Bíblia, mas, acostumado com textos retumbantes, achou-a grosseira e ilógica. Aproximou-se, então, do maniqueísmo. Ao retornar a Tagaste, abriu uma escola de gramática e retórica com a ajuda de um benfeitor, mas a vida que levava não o satisfazia. Regressou a Cartagena, esperando encontrar melhor existência, porém continuou profundamente insatisfeito. Sua sede de verdade não se aplacava com a doutrina maniqueísta.

Envolvimento com Heresias

O jovem retórico promissor prosseguiu em suas buscas espirituais. No ano 382, transferiu-se para Roma com seu companheiro e seu filho, sem que sua mãe o soubesse, apesar de ter ido a Cartagena. Na capital, Agostinho manteve contato com os maniqueístas, dos quais recebeu ajuda. Posteriormente, compreendeu que a Providência divina atuava também através de suas escolhas equivocadas. Sua carreira teve sucesso: em 384, conseguiu uma cátedra de Retórica em Milão. Contudo, sua inquietude interior continuava a atormentá-lo profundamente.

A Busca da Verdade

Sua ambição foi saciada, mas seu coração permanecia vazio. Para aperfeiçoar sua capacidade oratória, começou a seguir os sermões do santo Bispo Ambrósio, desejando inicialmente apenas entender suas capacidades dialéticas. Porém, as palavras do Bispo o atingiram profundamente. Neste mesmo período, sua mãe Mônica transferiu-se para Milão, permanecendo ao seu lado, sobretudo com suas orações constantes. Agostinho aproximava-se cada vez mais da Igreja católica, já se sentindo catecúmeno. Agora lhe faltava apenas encontrar uma esposa cristã, em lugar de manter uma concubina. A mulher que por anos havia convivido com ele retornou à África. Ainda atormentado pelas dúvidas, Agostinho devorava textos de filosofia e mergulhava nas Sagradas Escrituras. Era tentado pela experiência dos pensadores gregos e atraído pelo estilo de vida dos ascetas cristãos, mas não conseguia se decidir.

A Conversão: “Pega e Lê”

Certo dia de agosto de 386, desorientado e confuso, deixando-se levar por um pranto copioso e desesperado, pareceu-lhe ouvir uma voz infantil: “Pega e lê!”. Achou que a voz o convidava a tomar em mãos as Cartas de Paulo, que estavam sobre a mesa, e abri-las por acaso. Leu então: “Comportemo-nos honestamente, como de dia, não em glutonarias, nem em bebedeiras, nem em desonestidades, nem em dissoluções, nem em contendas e inveja. Mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo e não tenhais cuidado da carne em suas concupiscências” (Rm 13, 13-14). A leitura deste trecho foi-lhe fulgurante, iluminadora. Conseguiu, finalmente, mudar de vida e dedicar-se totalmente a Deus. Foi batizado por Santo Ambrósio na noite entre 24 e 25 de abril de 387. Desejoso de regressar à África, partiu para Roma, a fim de embarcar no porto de Óstia, onde faleceu sua mãe Mônica.

Fundador e Bispo

Em Tagaste, Agostinho fundou sua primeira comunidade monástica. Entre o fim de 390 e início de 391, encontrou-se casualmente na basílica de Hipona, onde o Bispo Valério pregava aos fiéis sobre a necessidade urgente de um presbítero em sua diocese. Por entusiasmo popular, Agostinho foi conduzido diante do Bispo, que o ordenou sacerdote. Ciente de ter que viver voltado para Deus, estudando e meditando as Escrituras, compreendeu que era chamado para responsabilidades ainda maiores. Sucedendo Valério, tornou-se Bispo de Hipona, cargo que ocupou até sua morte. Deixou numerosos escritos, onde conseguiu magistralmente conciliar “fé e razão”. Entre eles destacam-se: O Livre Arbítrio, A Trindade e A Cidade de Deus. Menção particular merecem As Confissões, autobiografia espiritual na qual Agostinho faz uma autonarração reveladora, deixando emergir em modo magistral sua interioridade e a história do seu coração.

Agostinho — Significa “aquele que pertence a Augusto” ou “o venerável”. Tem origem no latim Augustinus, que surge da união do nome Augusto com o sufixo -inus, indicando pertencimento ou relação.

Outros beatos e santos que a Igreja faz memória em 28 de agosto:

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